Дефицит железа: почему низкий уровень железа — это не только анемия

Чувствуете необычную усталость, стало сложнее концентрироваться или привычная физическая нагрузка вдруг даётся тяжелее, чем раньше? Дефицит железа часто связывают с анемией, однако это не одно и то же — запасы железа могут истощаться ещё до того, как уровень гемоглобина опустится ниже нормы.

Это означает, что нормальный на первый взгляд уровень гемоглобина не всегда отражает полную картину.

Понимание дефицита железа заключается не только в восполнении его недостатка. Часто гораздо важнее ответить на вопрос: почему уровень железа снизился изначально?

Железо — это жизненно важный минерал, выполняющий в организме несколько важных функций. Прежде всего, оно необходимо для образования гемоглобина — белка внутри эритроцитов, который переносит кислород из лёгких к тканям по всему организму.

Однако роль железа не ограничивается гемоглобином. Оно также участвует в нормальном энергетическом обмене, работе мышц и множестве клеточных процессов.

Когда организм постепенно теряет больше железа, чем получает, он сначала начинает расходовать накопленные запасы. Если этот дисбаланс сохраняется, запасы истощаются, а со временем может нарушиться и нормальное образование здоровых эритроцитов.

Эти термины часто используют как взаимозаменяемые, однако они описывают разные стадии одного и того же процесса.

Дефицит железа означает, что доступное организму железо и его запасы снижены.

Железодефицитная анемия развивается позже, когда дефицит становится достаточно выраженным, чтобы нарушить образование гемоглобина, и его уровень опускается ниже нормы.

Иными словами, дефицит железа может существовать и без анемии.

Именно поэтому одного только определения гемоглобина может быть недостаточно при подозрении на дефицит железа. Ферритин, отражающий запасы железа в организме, является одним из наиболее полезных лабораторных показателей для оценки обмена железа.

Симптомы могут быть довольно неспецифичными и едва заметными. У некоторых людей, особенно на ранних стадиях, симптомов почти нет.

У других могут наблюдаться:

• постоянная усталость или нехватка энергии
• снижение переносимости физических нагрузок
• слабость
• одышка, особенно при физической активности
• головные боли или головокружение
• сердцебиение
• трудности с концентрацией внимания
• синдром беспокойных ног
• выпадение волос или изменение их качества
• ломкость ногтей

По мере того как дефицит железа прогрессирует до анемии, симптомы могут становиться более выраженными, поскольку способность крови переносить кислород всё больше снижается.

Однако все эти симптомы могут иметь множество других причин. Например, усталость или выпадение волос сами по себе не следует автоматически связывать с дефицитом железа без соответствующего обследования.

Дефицит железа развивается, когда потери железа или потребность в нём превышают количество, которое организм способен усвоить.

Причин этого может быть несколько.

Кровопотеря

Кровопотеря — одна из наиболее важных причин дефицита железа, поскольку сама кровь содержит железо.

У женщин с менструациями частой причиной являются обильные или продолжительные менструальные кровотечения. Кровопотеря из желудочно-кишечного тракта также может постепенно истощать запасы железа и при этом протекать без видимой крови в стуле.

К другим возможным причинам относятся частая сдача крови или, реже, кровотечение из других участков организма.

Повышенная потребность в железе

Потребность организма в железе увеличивается в определённые периоды жизни.

Особенно важным примером является беременность, поскольку дополнительное железо необходимо для увеличения объёма крови матери и нормального развития плода.

У детей и подростков потребность в железе также возрастает в периоды интенсивного роста.

Снижение всасывания железа

Человек может получать достаточное количество железа с пищей, но при этом не усваивать его должным образом.

Заболевания желудочно-кишечного тракта, включая целиакию и некоторые воспалительные заболевания кишечника, могут нарушать всасывание железа. Перенесённые ранее операции на желудке или кишечнике также могут снижать способность организма эффективно усваивать железо.

Недостаточное поступление железа с пищей

Питание также может играть определённую роль, особенно если поступление железа остаётся недостаточным в течение длительного времени или если повышенная потребность в нём не покрывается рационом.

Однако выявленный дефицит железа не следует автоматически объяснять только особенностями питания. Важно учитывать общий клинический контекст.

Дефицит железа особенно часто встречается у женщин репродуктивного возраста, главным образом из-за менструальной кровопотери и повышенной потребности в железе во время беременности.

Особенно важным признаком являются обильные менструации.

Однако повторно выявляемый низкий уровень железа не следует воспринимать как состояние, с которым женщине просто приходится жить.

Если менструальные кровотечения чрезмерные, может потребоваться выяснить их причину. В зависимости от анамнеза пациентки это может включать гинекологическое обследование в дополнение к анализам крови и восполнению дефицита железа.

Беременность и послеродовой период также могут значительно влиять на запасы железа, особенно если потребность в нём была повышена уже во время беременности или если во время родов произошла существенная кровопотеря.

Поэтому цель заключается не только в восстановлении уровня железа, но и в понимании причины, по которой он снизился.

Особого внимания требует ситуация, когда железодефицитная анемия развивается у мужчины или у женщины после менопаузы без очевидной причины.

В этих группах одной из важных возможных причин является хроническая кровопотеря из желудочно-кишечного тракта.

Возможные причины варьируются от относительно распространённых заболеваний желудочно-кишечного тракта до язв, воспалительных заболеваний или, реже, но что особенно важно, злокачественных новообразований желудочно-кишечного тракта.

Это не означает, что дефицит железа автоматически указывает на рак. Это означает, что необъяснимая железодефицитная анемия у таких пациентов не должна лечиться только препаратами железа без попытки выяснить, откуда происходит потеря железа.

В зависимости от возраста, симптомов, анамнеза и результатов лабораторных исследований может быть рекомендовано дополнительное обследование желудочно-кишечного тракта.

Диагностика обычно начинается с анализа крови, однако ни один отдельный показатель не следует интерпретировать полностью изолированно от остальных данных.

Общий анализ крови

Общий анализ крови позволяет оценить уровень гемоглобина и показатели эритроцитов.

При уже развившейся железодефицитной анемии уровень гемоглобина снижается, а также могут появляться характерные изменения размера эритроцитов и содержания в них гемоглобина.

Однако на более ранних стадиях уровень гемоглобина всё ещё может оставаться в пределах нормы.

Ферритин

Ферритин — один из наиболее полезных показателей запасов железа в организме.

Явно сниженный уровень ферритина убедительно свидетельствует в пользу дефицита железа. Однако интерпретация становится сложнее у людей с воспалением, инфекцией или некоторыми хроническими заболеваниями.

Почему?

Потому что ферритин также является белком острой фазы. Его концентрация может повышаться в ответ на воспаление. В результате у человека может быть снижена доступность железа, тогда как уровень ферритина остаётся нормальным — или даже повышенным.

Насыщение трансферрина и другие исследования

Если ситуация не столь однозначна, врачи также могут оценивать такие показатели, как насыщение трансферрина, а также маркеры воспаления, например C-реактивный белок (CRP).

В сочетании с общим анализом крови, уровнем ферритина и клиническим анамнезом пациента эти результаты позволяют получить значительно более полную картину, чем один только показатель гемоглобина.

После подтверждения дефицита железа следующий вопрос должен звучать так:

Что стало его причиной?

Иногда ответ достаточно очевиден — например, обильные менструальные кровотечения или повышенная потребность в железе во время беременности.

В других случаях может потребоваться дополнительное обследование.

В зависимости от конкретной ситуации оно может включать обследование на целиакию, оценку состояния желудочно-кишечного тракта, гинекологическое обследование или другие целенаправленные исследования.

Это особенно важно, если дефицит железа выраженный, повторяется, не отвечает на лечение так, как ожидалось, или не имеет очевидной причины.

Лечение зависит как от выраженности дефицита железа, так и от его основной причины.

Для многих пациентов первым вариантом является приём препаратов железа внутрь. Лечение обычно необходимо продолжать достаточно долго, чтобы не только повысить уровень гемоглобина при наличии анемии, но и восстановить истощённые запасы железа.

Пероральные препараты железа могут вызывать побочные эффекты со стороны желудочно-кишечного тракта, такие как тошнота, дискомфорт в животе, запор или диарея. Поэтому иногда можно скорректировать тип препарата или схему приёма, чтобы улучшить переносимость.

Внутривенное введение железа может быть целесообразным в отдельных ситуациях — например, если пероральные препараты плохо переносятся, нарушено всасывание, требуется более быстрое восполнение запасов железа или лечение внутрь не дало достаточного эффекта.

Однако восполнение железа — лишь одна часть лечения.

Если основная причина сохраняется — будь то обильные менструальные кровотечения, кровопотеря из желудочно-кишечного тракта или нарушение всасывания, — дефицит железа может возникнуть снова.

Стоит обсудить с врачом обследование на дефицит железа, если вы испытываете стойкую необъяснимую усталость, снижение физической выносливости или другие характерные симптомы, особенно если у вас также есть факторы риска, такие как обильные менструации, беременность, заболевания желудочно-кишечного тракта в анамнезе или ранее выявленный дефицит железа.

Медицинское обследование особенно важно, если:

• дефицит железа или анемия регулярно возвращаются
• показатели железа не улучшаются должным образом несмотря на лечение
• очевидная причина дефицита отсутствует
• железодефицитная анемия развивается у мужчины или женщины после менопаузы
• присутствуют симптомы со стороны желудочно-кишечного тракта
• наблюдается необычное или длительное кровотечение

Необходимый объём обследования будет различаться для каждого пациента.

Дефицит железа часто легко выявить и во многих случаях достаточно просто лечить. Однако важно не упустить причину его развития.

Анализ крови может выявить истощение запасов железа. Более полное медицинское обследование помогает понять, почему эти запасы снизились, и определить, требуется ли дополнительное внимание к другим возможным причинам.

Для пациентов, которые хотели бы пройти обследование по поводу дефицита железа в Барселоне, Barcelona Medical Consulting может организовать весь процесс, начиная с первичной оценки. В зависимости от вашей истории болезни и предыдущих результатов обследование может включать лабораторные анализы и консультации терапевта, гинеколога или гастроэнтеролога, а также дополнительные диагностические исследования при наличии медицинских показаний.

Если у вас уже есть недавние анализы крови, показывающие низкий уровень ферритина, железа или анемию, вы также можете заранее отправить нам результаты. Мы поможем организовать необходимое медицинское обследование в Барселоне и координировать консультации с соответствующими специалистами — чтобы оценка была направлена не только на коррекцию дефицита, но и на понимание его причины.